Alejandro Guevara Arroyo
Un 8 de noviembre, pero del 63 a. C., Marco Tulio Cicerón pronunció la Primera Catilinaria, en la cual reveló y denunció la conjura de Lucio Sergio Catilina contra la República y sus planes de organizar un ejército para dar un golpe contra el gobierno.
El famoso inicio del discurso es:
“¿Hasta cuándo, Catilina, continuarás poniendo a prueba nuestra paciencia? ¿Cuánto más esa locura tuya seguirá burlándose de nosotros? ¿A qué fin se arrojará tu irrefrenable osadía? ¿Acaso nada te ha inquietado el destacamento nocturno del Palatino, nada la guardia de la ciudad, nada el temor del pueblo, nada la concurrencia de todos los hombres de bien, nada esta fortificadísima plaza que es el Senado, nada los labios y los rostros de todos los presentes? ¿No comprendes que tus planes se derrumban, no ves que ya tu conjura ha sido sofocada por el hecho mismo de que todos la conocen? ¿Quién de entre nosotros piensas que no sabe lo que has puesto en práctica la noche pasada y la anterior, dónde has estado, a quiénes has reunido y qué suerte de planes has ideado?”
Las razones de Cicerón, quien era cónsul ese año, son presentadas con tanta elocuencia y agudeza, y sus pruebas son tan potentes, que (dice la historia) los senadores se van levantando poco a poco y alejándose de Catilina, hasta dejarlo solo. Esto es justo lo que se muestra en el famoso cuadro de Cesare Maccari, Cicerón denunciando a Catilina, de 1880.
Veo un símbolo en este episodio (la historia es ocasión para el símbolo, como bien sabe la tradición grecolatina). Cicerón descubre la realidad de la conjura, la valora correctamente y decide actuar. La presenta ante el cuerpo colectivo con las palabras justas para que el mensaje se transforme en acción y poder político. Cicerón triunfa sobre Catilina. En esa oportunidad, el único poder que estuvo a mano fue el poder de la palabra, del discurso público. El Senado fue el espacio y el tiempo, artificialmente prohijados, en los que fue posible ese devenir, esa transformación de la palabra en acción colectiva. La República fue la comunidad política que hizo posible a Cicerón.
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